Por Kevin Pigeon
El equipo de soporte técnico de AIM suele encontrarse con los mismos problemas evitables que se repiten una y otra vez. Solo esta semana, en tres ocasiones, he podido determinar que la causa principal de un problema con la pasta de soldadura era el uso de pasta recién sacada del refrigerador sin calentarla previamente. En todos los casos, una vez que el usuario siguió los procedimientos de manejo adecuados, el problema se resolvió por sí solo.
Sin embargo, dado que cada vez más empresas pierden personal experimentado y contratan a nuevos ingenieros, estos problemas se producen con mayor frecuencia.
Por qué es importante el manejo de la pasta de soldadura
La pasta de soldadura es una mezcla cuidadosamente formulada de polvo metálico y fundente. Sus propiedades, como la viscosidad, la adherencia y la capacidad de impresión, pueden verse afectadas significativamente por la temperatura, la humedad y la agitación.
Cuando la pasta se utiliza directamente desde el almacenamiento en frío, se puede formar condensación, lo que altera su consistencia y su comportamiento durante la impresión. Además, remover la pasta con demasiada fuerza o utilizar equipos de mezcla mecánicos puede dañar sus propiedades reológicas. Incluso la exposición a un calor o humedad excesivos durante su uso puede descomponer el fundente o alterar el equilibrio entre la aleación y el fundente.
Mejores prácticas para un manejo adecuado
La pasta de soldadura debe almacenarse en un ambiente fresco y estable. La refrigeración entre 0 °C y 12 °C (32 °F–55 °F) es ideal y ayuda a prolongar su vida útil. Pero cuando llegue el momento de usarla, se debe dejar que la pasta se caliente naturalmente a temperatura ambiente. Esto suele requerir entre 4 y 6 horas y debe hacerse sin aplicar calor.
Solo después de que la pasta se haya equilibrado se debe abrir y remover, suavemente y a mano. Remover garantiza la uniformidad después del almacenamiento, pero se deben evitar las mezcladoras automáticas, ya que pueden alterar el comportamiento de la pasta de forma impredecible.
Durante la aplicación, es igualmente importante mantener unas condiciones ambientales constantes. Las condiciones ideales incluyen un rango de temperatura de 22 °C a 26 °C (72 °F a 80 °F) y una humedad relativa de alrededor del 45%, con una variación de más o menos 5%. En climas más cálidos o húmedos, la pasta puede secarse o desmoronarse más rápidamente, lo que aumenta el riesgo de defectos de impresión. Si las condiciones ambientales de fabricación se encuentran fuera de este rango ideal, es recomendable utilizar una gota de pasta de soldadura de menor diámetro en la plantilla y reponerla con mayor frecuencia. De este modo, se expone menos material a los factores ambientales y se renueva con pasta de soldadura nueva sin alteraciones.
Consejos para nuevos ingenieros
Con la pérdida de personal experimentado, no es raro que estos errores se repitan, a menudo sin que sea culpa de los nuevos ingenieros u operadores involucrados. El manejo adecuado de la pasta puede parecer un detalle sin importancia, pero tiene un impacto enorme en el rendimiento. Si eres nuevo en este campo, mi consejo es que hagas preguntas desde el principio y consultes la documentación. Seguir unos sencillos procedimientos puede evitar horas de resolución de problemas y garantizar resultados de alta calidad desde el principio.
Conclusión
Ya sea por el calor del verano, un ambiente con mucha humedad o simplemente por el ritmo acelerado de la producción, la pasta de soldadura debe manipularse con cuidado. El almacenamiento, la preparación y el control ambiental adecuados son esenciales para mantener la integridad de la pasta y garantizar uniones de soldadura confiables. Mientras seguimos apoyando a nuestros clientes en todo el mundo, el equipo técnico de AIM mantiene su compromiso de ayudar tanto a los usuarios nuevos como a los experimentados a sacar el máximo partido a nuestros materiales, una impresión exitosa tras otra.
